十二 狐眼
■ ドアの内側に転がった。
すこし離れたビルの非常階段に、つば広の帽子を被った細い人影がある。
更に撃ってくる。外れた。人影は消える。
吉川の背広の襟をつかみ、なんて重いんだと唸った。廊下へ引きずりこんだ。
私は管理人室へ走った。銃をつかんでいる。倉庫の内側の階段を降りた。
目眩がする。走るのはイヤだ。
駐車場に出ると、向かい側の赤いテールに人影が走るのがみえた。
女のようだ。
カマロのドアを開けようとする。葉子がそこにいた。助手席に葉子は転がる。
私はアクセルを踏んだ。すこし濡れた路面でカマロが斜めになった。
大きく首を振り、滅んでいった巨大な恐竜のようにあえいでいる。
黒いサーブだった。離されてゆく。
加速した。
全ての信号を無視し、直線では一四○でた。しかも飲酒だ。
羽田から川崎に入った。
焼肉屋の赤い看板を過ぎた。
左に曲がり、工場地帯の広い通りに入ってゆく。製油所だろうか、パイプラインが内蔵のように絡み合っている。
カマロのガラスに白い罅が入る。
女が撃ってきている。
雨が酷くなってきた。前がみえない。
陸橋を越えた。サーブは白い水煙を高くあげている。
路面に大きなワダチがあった。
ゆるい右カーブだ。
サーブの内側に入った。
窓を開け、釣り上がった眼の女が銃口を向けている。紐で止めているのか、風圧で帽子はひしゃげていた。
後ろに下がった。
先はＴ字路だ。
サーブの横腹が僅かにみえたような気がする。
私はカマロのアクセルを床まで踏んだ。
僅かなタイムラグの後、ボンネットの蓋が開いた。
吠えながら全身が震えた。
鈍い震動があって、ハンドルが軽くなった。
サーブの下腹がみえた。シャフトのない、のっぺりした腹だった。
回転するタイアが黒く光っている。奇麗だと思う。
ハンドルを左右に切り、踏み潰すように両足でブレーキをかける。ロックした。
カマロは尻から壁面のブロックにぶつかり、暫くすると止まった。
サーブは横になって太いコンクリの橋桁に頭を突っ込んでいた。
エンジンが車体に潜りこんでいる。
傍によってみる。男がハンドルに顔を押し付けていた。褐色の肌だ。
両手できちんとハンドルを持っているのが奇妙だ。
腰から下は潰れているのだろう。血はみえない。
その時、脇腹が攣ったような気がした。
振り向くと、女が光るものを持っている。細いナイフだ。
髪がほどけ、眼が赤くなっている。
女は脚を開き腰を屈め、片手を後ろに隠すと声を出さずに一度笑った。
私は動けなかった。
硬水のような恐怖があった。
次は頬か喉だろう。
背後で短い音がした。
二回続く。
ゆっくり女が倒れる。
葉子が背中から撃ったのだと気付いた。
私の腰のベルトが二つに切れていた。
自分の血というのは暖かい。
「どうして女がでてくるんだ」
「あんなの、中国の狐みたいなものよ」
葉子の肩を借り、車に戻った。
脚がぬるくなってゆく。雨と混ざる。
黒い箱のような工場から守衛が出てくるのがみえた。
ライトを消し、葉子はカマロを出した。
どうせ灯かないんだ。